ハード（機器）とソフト（ソース）は車の両輪、どちらが欠けてもオーディオを楽しむことはできません。第2回目は、どのようなソフトがあって、それらをどうすることで再生できるのか、その仕組みに触れながら、ソフト側からオーディオにアプローチしてみましょう。

「再生したサウンド」を楽しむ、その場合はなんらかのメディアに演奏を記録し、アーカイブしたものをプレーヤーなどの機器で取り出し、出力するというプロセスが必要になります。演奏したものを記録し、記録したものを再生する、その流れはとてもシンプルです。

第3回 「スピーカーのタイプと選び方」

記録するためのメディアもさまざまで、CDやアナログレコードはもちろん、カセットテープ、DAT、MDといったものも再生メディアです。音楽配信やダウンロードサービスではファイルが主流であり、WAVやAIFFをはじめ、FLACやALAC、AACやMP3などが採用されています。

メディアは、主にディスクとテープの2タイプがあります。「皿とヒモの対決」、だなんて呼んだ時代もありましたが、現在はディスクタイプが主流です。12cmの光ディスクであるCDがまずあり、その次世代バージョンとしてSACDやDVDオーディオがあります。

SACDやDVDオーディオはタイトル数こそ多くはありませんが、豊富な情報量を活かした、よりワイド＆高ダイナミックレンジなサウンドが楽しめるのが魅力です。通常の2chステレオのほか、5.1chのマルチチャンネル音声も記録できます。このほか、CDの音声をダビングできるMD（ミニディスク）があります。名前のとおり6.4cmのミニサイズでカートリッジ入り。かつてはMDの音楽ソフトが発売されたこともありました。

CDは1982年生まれのデジタルオーディオディスク。それまでのアナログディスクにかわって、盤上には「0、1」のピット（デジタル情報）を刻み、レーザーピックアップで読み取る方式です。ピカピカの面が信号面で、44.1kHz／16bit（サンプリング周波数／量子化bit数）のPCM方式にて記録。こちらを下にしてCDプレーヤーのトレイにのせ、スタートさせると下方からレーザービームが照射されるという仕組みです。

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• CD再生の仕組み。下方からレーザービームが照射され、デジタル情報を読み取る方式です。

より高音質なメディアであるSACDやDVDオーディオは、CDとはロゴマークが異なりますが、見た目では違いがわかりません。しかし、サンプリング周波数や量子化bit数、記録されているフォーマットがCDと異なります。そのため、再生にはSACDやDVDオーディオに対応している必要があります。

CDとSACDは、どちらも12cmですが、CDはマルチbitのPCM方式、SACDは1bitのDSD（ダイレクト・ストリーム・デジタル）方式で収録されています。100kHz近くまで高音域の伸びたSACDは、上限20kHzのCDに比べてざっと7倍近い大容量です。モノラルやステレオだけでなく、最大5.1chのマルチチャンネルオーディオも収録できます。もちろんfレンジの拡大とあわせ、強弱の比であるDレンジ（ダイナミックレンジ）も大幅にアップしています。

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• SACDはCDに比べ、100kHz近くまで音域が拡大。音の強弱や音楽の高い周波数成分を、CDより多く収録できます。

アナログレコードは、文字の通りアナログ方式を採用したLPレコードの意味であり、こちらは音溝に記録された音楽情報をレコード針（カートリッジ）で拾い出す仕組み。

再生はトーンアームを備えたアナログプレーヤーで行います。ひとくちにアナログレコードといっても、30cmのLP（ロングプレイ）盤や25cmのものや、ポップスなどのシングル盤として17cmEP（エクステンデッドプレイ）など数タイプがあります。回転数はLPが33 1／3rpm、17cmシングルは45rpmとなっているので、ターンテーブルの回転数を必ずあわせましょう。EP盤はドーナツ盤とも呼び、センター穴にあわせたEPアダプターが必要です。

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• アナログの再生はレコード盤の溝を針がなぞることで音楽が再生される仕組み。アナログレコードはそれぞれ回転数の違うLPと１７cmシングルが主流です。

アナログプレーヤーの構成はご覧のとおり。ディスクを乗せるターンテーブルと音を拾うカートリッジ（ピックアップ）、トーンアームなどが主な構成パーツとなります。アナログ再生は役者が沢山出てきます。レコードの録音カーブ（RIAAという）を補正しフラットな音として聴くためのフォノイコライザー、カートリッジがMMかMCタイプかによってMCトランスやヘッドアンプも必要です。それらを使いこなすのもアナログの楽しさといえるしょう。

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• アナログ再生に必要なターンテーブルや音を拾うカートリッジ、フォノイコライザー、などアナログ再生には様々なパーツから構成されているのも、アナログ再生の楽しみです。

テープメディアに何があるかといえば、カセットです。これにもアナログとデジタルとがあります。アナログ式の記録／再生といえばCカセット（コンパクトカセット）です。古くはオープンリール式のテープもありましたね。一方テープでデジタル記録できるのが、DAT（デジタルオーディオテープ）です。以前はテープが記録メディアの中心でしたが、近年はCDやDVDといったディスクなどに主役の座を譲っています。

音楽ストリーミングサービスやダウンロードサービスでは、ファイル再生がメインとなります。AACやMP3といった非可逆圧縮フォーマット（ロッシー圧縮）、FLACやALACなどの可逆圧縮フォーマット（ロスレス圧縮）、そしてWAVやAIFFなどが含まれる非圧縮フォーマットなど、ファイル再生で採用されているフォーマットはさまざまです。近年では、ダウンロードサービスだけでなく、ストリーミングサービスでもロスレス圧縮フォーマットが採用されています。音源やサービスによっては、CDよりも情報量の多いデータで音楽再生を楽しむことができます。

第１回「オーディオの楽しみ方（ハード編）」を読む