ホームシアターファン憧れのプロダクトといえば、昔も今も「プロジェクター」がその代表格。ソニーは「３管式」が主流のホームシアター黎明期から、ずっとシーンを牽引し続けているメーカーです。そんなソニーのハイクラス4Kプロジェクターが「VPL-XW7000」および「VPL-XW5000」として、2022年にリニューアルを果たしました。VGPアワード審査員を務める折原一也氏が、この2機種の魅力を改めて検証します。

ソニーの新しい4K SXRDプロジェクター「VPL-XW7000」と「VPL-XW5000」を、開発拠点でもあるソニー大崎の試聴室で取材・体験してきました。

どちらのモデルも新開発のネイティブ「4K SXRD」パネルを採用した、レーザー光源の4Kプロジェクターです。

「VPL-XW7000」と「VPL-XW5000」、どちらもパネルは共通で、従来の0.74型から、新たに0.61型へとダウンサイジングを果たしつつ、ネイティブ4K（3840×2160）表示を実現しています。

パネルを小型化すると画質が落ちるのでは？　と思う方も多いかもしれません。しかし、画質面ではプラス要因があると言います。

シニアエンジニアリングマネジャー・宮野京介氏によると、「”0.61型ネイティブ4K SXRDパネル”のセルのギャップサイズも小型化することで開口率90％をキープしながら、反射面の精度や材料を見直すことによって、反射率をさらに10％ほど向上させています。従来の0.74型のSXRDでも、「VPL-GTZ380」では、パネルの内部の液晶材料の光の耐光性を上げて、実は名称が同じでも、デバイスは少しずつ改良が行われていますが、それらの技術の蓄積も、新しい0.61型ネイティブ4K SXRDパネルに入っています」とのこと。ちなみに小型化は、コストダウンや軽量化だけでなく、光学ブロックの高精度化にも繋がっていて、画質性能のアップ（高輝度かつ高コントラスト）に貢献しているといいます。

また、ブラビアで採用している、精細感やダイナミックレンジの拡大に効く高画質エンジン「X1 Ultimate」をプロジェクターに最適化した「X1 Ultimate for projector」を搭載しているのも共通の特長です。

輝度面では、光源に「Z-Phosphorレーザー」が導入されたことが効いています。明るさのスペックは「VPL-XW5000」は2000ルーメンに到達、上位モデルの「VPL-XW7000」では3200ルーメンと、高輝度性能を手に入れました。とりわけVPL-XW5000は、従来モデル「VPL-VW575」の光源が高圧水銀ランプでしたので、大きな変化が期待できそうです。広色域化技術「トリルミナス プロ」も導入されていて、DCI-P3 95%のスペックも実現しています。

カラーフィルターなしで、輝度や色域を上げることは、技術陣にとって大きなチャレンジだったそうです。

レンズは、「VPL-XW7000」では新開発の「アドバンストクリスプフォーカス」を搭載しています。特に「Φ70mm非球面フロントレンズ」、「フローティングフォーカスシステム」、「超低分散ガラス」を採用することで、画面全体での透明度を高め、画面の隅から隅まで高精細でクリアな映像を実現するといいます。

「VPL-XW5000」は新開発の「新4K標準レンズ」を採用しています。ガラスレンズではありませんが、解像度基準を上げることで、コストを抑えながら4Kらしい高画質を実現するといいます。外見上のレンズサイズも小型化していますが、これも0.61型ネイティブ4K SXRDパネルによる小型化の恩恵を受けた部分だそうです。レンズ収差と呼ばれる、四隅の歪みを低減できるからです。

そのほか「VPL-XW7000」にのみ、比較的明るい環境でも自然な色合いを実現できる「ライブカラーエンハンサー」が、新たに搭載されています。3200ルーメンの高輝度設計と併せて、＜リビングシアターで最高画質＞を目指すなら、「VPL-XW7000」は特に見逃せない存在になりそうです。

実際に「VPL-XW5000」、「VPL-XW7000」の順に、画質を視聴してみました。従来モデルからの進化も検証しています。

まず、「VPL-XW5000」で映画『テネット』をチェックしました。ホームシアターに求められる「漆黒の再現性」と同時に、画面の「輝度感」、そして「精細感」まで、従来モデルから、すべてが高次元へと進化していました。暗室で映画を鑑賞する本格派のプロジェクターとして、ハイエンドの風格すら感じます。

ただし、同じシーンを「VPL-XW7000」で視聴すると、高輝度ゆえのパワーによる先鋭感、眩しさの再現は圧倒的でした。この2機種にはスペック以上に、価格相応の画質差があるので、ぜひ実際にチェックしてみてほしいです。レーザー光源の採用が進む映画館の業務用プロジェクターでも、映画を観た時の「鮮やかさ」、「キレ」というのは、高画質のひとつのトレンドとなっています。映画館の現状に詳しい方ほど、上位モデルの方に一目惚れすることは間違いないでしょう。

また、ビデオ系の映像を視聴した際に、想像以上に画質に影響を与えていると感じたのは、新たに搭載された「X1 Ultimate for projector」と「ライブカラーエンハンサー」の機能でした。すこし照明が残るような明るい環境でも、ライブカラーエンハンサーを調整することで、色抜けが少ない、自然かつ広色域の高画質を体感できました。ライブカラーエンハンサーの機能は、上位モデルであるVPL-XW7000を選ぶ、ひとつの理由になりそうです。

「VPL-XW5000」、「VPL-XW7000」を視聴して実感したのは、プロジェクターの画質が新たなフェーズに入ったということです。VPL-XW5000は暗室での利用にお薦め。VPL-XW7000は幅広い利用シーンやコンテンツにマッチする、現代的なホームシアターをカバーする存在として好印象でした。いま、家庭用ハイエンドプロジェクターの画質がどこまで進化しているのか…ホームシアターファンには必ずチェックしてほしいアイテムです。

4Kプロジェクター
SONY
VPL-XW7000
¥OPEN（実勢価格¥1,870,000前後／税込）
2023年2月1日からの価格改定後の想定価格は¥1,980,000前後／税込
SPEC ●方式：LCOS ●パネル：0.61型 ネイティブ4K SXRD ●光源：Z-Phosphorレーザー ●画素数：3,840×2,160 ●明るさ：3200ルーメン　 ●プロセッサー：X1 Ultimate for Projector ●投写距離：3.56〜7.77m（120インチ16:9） ●レンズシフト：V±85、H±36●騒音値：26dB ●外形寸法：460W×210H×517Dmm ●重量：14kg

4Kプロジェクター
SONY
VPL-XW5000
¥OPEN（実勢価格¥880,000前後／税込）
2023年2月1日からの価格改定後の想定価格は¥990,000前後／税込
SPEC ●方式：LCOS ●パネル：0.61型 ネイティブ4K SXRD ●光源：Z-Phosphorレーザー ●画素数：3,840×2,160 ●明るさ：2000ルーメン ●レンズ：新・標準（手動） ●プロセッサー：X1 Ultimate for Projector ●投写距離：3.61〜5.76m（120インチ16:9） ●レンズシフト：V±71、H±25 ●騒音値：24dB ●外形寸法：460W×200H×472Dmm ●重量：13kg

他社プロジェクターとの比較は、こちらの記事もご参照ください。
プロジェクター画質レビュー[2022]ハイエンドクラス（100万円以上）